「妳們來幹嘛?」尼德皺眉。
「送晚餐呀。」基福理所當然地點亮書桌上的燭燈,反客為主地坐在書桌椅上。
「已經到了晚餐的時間了?」尼德吃驚地看向窗外昏暗的暮色。
飛羽,鱗尾,貓的眼瞳 |
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不等他回話,肯納茲和基福便端著餐盤進房。「看見你這模樣,沒人敢說你不是學院的人。」肯納茲莞爾一笑,看著坐在地上被資料圍繞的青年,「你這一陷入研究就廢寢忘食模樣跟安索斯、佩索羅有得比。」
「妳們來幹嘛?」尼德皺眉。 「送晚餐呀。」基福理所當然地點亮書桌上的燭燈,反客為主地坐在書桌椅上。 「已經到了晚餐的時間了?」尼德吃驚地看向窗外昏暗的暮色。
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搜索隊隔日出發,歐瑟拉準備了豐盛的送行早宴,菲胡、基福籌備了所有他們能想到的物資,包含馬廄裡由欸維茲照料的馬匹身上所有鞍具,全數換新。
其它盧恩之子一同送行,或加入意見提供。 「糧食、水、醫療包、常用藥草……」柏洛卡扳著手指數道。 「採集瓶!」結拉提醒。 「小刀、指南針、打火石,還有什麼……噢對!繩索!啊,弓箭需要嗎?」基福扭頭朝向正在用餐的提瓦茲與奧吉茲大喊。 「一共有二十五個符文?你在開什麼玩笑?」
烏魯司猛然站起,對著伊優瓦茲發出憤怒咆哮:「盧恩符文有二十四個,這是全大陸眾所皆知的概念!就連三歲小孩都知道的創世神話!」 伊優瓦茲不為所動,眼皮也不眨。「還有一個。第二十五個不為人知的隱藏符文。」他慢慢掃視在座啞口無言的所有盧恩之子們,漆黑的眼眸最後緩緩停留在尼德身上: 「……只有在二十四個符文都出現後,才會現身的隱藏符文。」 「——來多死了?這是怎麼一回事?」
眼前的畫面似曾相識,宛如昨日重現。驚慌失措的叫聲驚動了集會所裡的所有成員,柏洛卡抱著藥箱奔來,只是這次,肯納茲已從傷患一角變成醫師學徒,跟著柏洛卡、歐瑟拉身邊協助救治。 「發生什麼事了?」 索威羅臉色蒼白,頭髮凌亂翹起,一副剛從被窩裡驚醒的模樣出現在尼德身後。他緊張不安地探頭窺看大廳,又似想躲在他背後尋求掩護,「我聽見有人——死了?」 「——不是在這裡。不是發生在集會所內。」尼德簡短道,企圖安撫他的恐慌。「……貌似旅程符文的盧恩之子在路上被刺殺了。」也不能完全隱藏事實。 「好了,先休息一下,我們在這裡紮營過夜。」
故事說到正精彩,尼德居然喊了暫停,差點沒把我給急死,怎麼可以斷在這裡、吊人胃口!「不是呀!所以你就這樣收了索威羅當徒弟?——原來我不是你收的第一個徒弟?」我衝著他背影大聲叫道,不死心地連環追問:「還有你父親究竟是怎麼回事?說清楚啊!欸不對、你還是先告訴我有關哈格拉爾的事吧,我的前一代盧恩之子是怎麼樣的傢伙?」 尼德回頭賞了我一個爆栗。「廢話少說!你想凍死在這裡嗎?荒漠的夜晚可不是鬧好玩的!」他毫不留情地訓斥。 我癟了癟嘴,很是不服:「差別待遇!你待索威羅就沒有這麼粗魯啊。」 「索威羅是養尊處優的一國王子,你是在港口旅館長大的能幹孩子,能比嗎?」尼德很沒好氣:「還不快去把帳篷搭起來,我去畫盧恩保護結界!」 接下來一整天陸續有其它符文抵達。世界樹符文伊優瓦茲在午後短暫出現,一襲斗篷兜帽未脫,只簡短向安索斯與歐瑟拉打個招呼就逕自上樓,將自己關進房間,晚餐都沒露臉。
安索斯訝異告訴尼德,伊優瓦茲已經多年未出席,今年難得回來集會所。 自從早上尼德的最後通牒後,沒有人膽敢再挑事端。南方戰線的符文們遠遠躲避著尼德,就怕他一個不悅皺眉,國家就要大難臨頭。 尼德頓時覺得被人忌諱也不是一件壞事。以往旅行時,他總擔心報上尼德盧恩之子名號後會被排斥,現在看來,被人畏懼有時也有好處。 ……要是這孩子也能像個正常人畏懼遠離他就好了。 那之後的晚餐氛圍變得微妙。縱使基福帶動餐桌上的對話與刀叉杯盤交錯一樣熱絡,但種有股說不上來的彆扭,尤其凝滯在最年輕的兩位盧恩之子和盧恩之女之間。
尼德越吃越覺折騰,好不容易熬到甜點全清空,眾人也準備離席休憩,他找了一個想出去消食透透氣的由頭,飛快逃離了大廳。 集會所外的灰色荒漠一片荒蕪,入夜的風吹過拂來寒意,格外悲涼之感。他緩緩吐息、呼吸,冰冷的空氣刺入肺部帶來疼痛。 「尼德?能借一步說話嗎?」 尼德暗自在心底嘆了一口氣。該來的總是會來的。 「哎呀,尼德!你可終於來了!」
才進大廳,尼德便遭受襲擊。 甜美的呼叫、柔嫩的觸感、馥郁的香水直衝腦門,尼德後頸汗毛豎起,整個人漲紅著臉,胡亂揮著雙手拼命掙扎,卻不敢直接推開將他摟在胸口的美女。 「哎?尼德你是不是還長高了?上次見到你時你只到我胸口,現在都快到我肩膀了呢。」 「好了,基福,別調戲他了。」站在基福身後的華服男子發出爽朗的笑聲,「快放開那孩子。」 安索斯的房間就跟他在安德沃塔學院的研究室一樣,滿面與天花板同高的書櫃堆滿了書卷與古籍,就連地板也被成箱捲軸與紙張佔據,說是寢室,還不如說是間圖書館。
尼德敲了敲門,小心翼翼地鑽過一疊又一疊的書籍,跨越障礙賽似地走到書桌前正背對著埋頭疾書的恩師身旁,雙手揹在身後站定。 「可終於回來啦?」 結果所謂「步行大概一天」的距離,尼德足足花了兩天半才抵達。敢情那旅人的腳程是用行軍速度計算嗎?
尼德撐著拐杖腹誹連連。停泊數艘小舟的碼頭終於映入眼簾,他已經飢腸轆轆、腿腳酸軟,身體每一根肌肉都在抗議過度使用,即使絢爛彩霞倒影在波光粼粼湖面上,將水天一線與入秋後半山楓紅渲染成滿目金紅漸層,他也無暇欣賞這美麗景色。 一艘小船發現他在招手,緩緩撐船靠近。 「太慢了!我等你好久——咦?」 「啊?」 |
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July 2023
Plurk |