貝琳達做了一個夢。



空氣裡煙硝瀰漫，火藥與焦肉的氣味充斥鼻頭，炮擊聲響震撼著耳膜，腳下的甲板在隱隱顫抖；模糊與熟悉的畫面飛快旋繞在她的四周打轉：刀劍敲擊、碎裂的冰盾、腐爛的屍體、飛濺的血跡、吶喊與尖叫、移動的色塊、內臟、記憶、子彈、片段、意識渙散。眼前的景色與印象裡的戰役似曾相識，卻又好像有哪裡些微的違和……？她偏著頭思考的同時，發覺到自己必然存在，因為她擁有思緒，爾後她才注意到自己擁有著實體，因為她擁有著感受視覺與其他知覺的感官——了解這認知的瞬間她終於認出眼前的場景。

是武裝船。

「——！」

一陣劇烈的衝擊突然貫穿了她的腹部，她扭曲著臉龐彎下身軀，低頭看見細長的刀刃穿透了身體，她不可思議地看著從腹部露出一截的透明冰刃……啊咧？

——刺穿自己的不是那個黑王子殿下嗎？而是眼前的女將軍啊……咦？

與認知不符的事實令她疑惑地眨了眨眼，出神地張開滿是鮮血的手掌，映入眼角的鉻黃洋裙上沾滿了內臟與體液，卻染成了青澀的綠，她茫然抬頭，眼神對上在她面前嬌笑著的白將軍。恍惚的視線裡，只見那尊宛如冰雪般冰冷又美麗的女子臉上浮現了甜美的笑容：

「哎呀哎呀，原來如此。」

眼前的帝國女將軍巧笑倩兮地瞇起了光彩奪目的眼眸，雪白潔淨的高跟長靴毫不留情地踐踏在一頭散在地上髒兮兮糾結的捲髮上，臉上帶著看見心愛玩具似的天真笑容，居高臨下地以鑲嵌在指揮權杖頂端的骷顱頭翻過她那蜷縮成一團的嬌小身軀—--

——好奇怪。

躺在地上的貝琳達意識開始模糊，目光勉強聚焦在那張與自己一模一樣的臉龐上。好奇怪……殺了我的人，眼前的女將軍不正是我自己嗎？那麼，現在這個「貝琳達」低頭所笑看著的人，「我」……又是，誰？呢。­

呵呵呵呵呵呵。

眼前的「貝琳達」愉悅地微笑。那雙俯視她的琉璃眼眸是如此的純粹而美麗，冰紫色的豐潤唇瓣輕啟，用少女般的呢喃吐出了在她最後意識中意義不明的溫柔話語。

「嘛，這也是沒辦法的事情呢——因為如果我不死掉，妳也不會被製造出來了呀。」



FIN......?



貝琳達驚醒，接著再一次地被短劍刺穿了胸口。

不公平。整個人埋在她懷中握著短劍的梅莉亞口中喃喃自語，彷彿壞掉的唱片機不斷地重複著同樣的話語：不公平，只有我被殺死太不公平了。要是大家也死掉就好了，沒錯，把從我身邊搶走哥哥的所有人都殺掉，對呀殺掉黑王子殺掉貝琳達啊好痛！哥哥你居然殺了我呢好過份呢那這樣哥哥也得死掉才行啊？因為壞掉的孩子都要被報廢丟棄就跟沒有用的洋娃娃一樣不再被需要了呢，就像你一樣對吧哥哥。

貝琳達扭曲了嘴唇，牽動了胸口的冰冷刺痛，她綻開一抹愉悅的笑容，沾滿鮮血的手指捧住了眼前可愛的少女臉龐，穿著黃色洋裙的少女在貝琳達的掌心中彷彿天真無邪的鳥兒，楚楚可憐的歪著頭，纖長顫抖的睫毛來回撲打在她的指間上，脆弱的彷如蝶翼一捏即碎。

貝琳達美麗的笑容逐漸擴大，用力收緊了手指。

「真是話多的金絲雀呢！感覺真讓人討厭。」



FIN.

下午三點半，瑪格莉特悠哉地坐在溫室一角，享受美好的下午茶時分。雖然星幽界並不存在著時間的變化，但藉由調整著溫室裡的光照及溫度，還是能巧妙安排出季節推移的錯覺；依照牆上日曆的數字，現在時值花月——正好是瑪格麗特與康乃馨交替的花季。

喀啦，侍僧們推來推車，為休憩的戰士們送上茶點，幾位同伴陸續加入茶局。其中多數都是固定面孔，例如那愛閱讀的孩子……瑪格莉特面露微笑，目送沉默寡言的少年抱著書走到她身後的空位坐下，背對著她取用茶點、又默默不語地把書打開繼續閱讀，位於背後視線死角的位置令她有所遺憾，只能苦笑地移開目光，捧起茶杯掩飾嘆息。

——當然，偶爾，也是會有少數幾名戰士會心血來潮地加入他們的茶會。例如出現在溫室門口的隆茲布魯黑王子，向來鮮少與宅邸夥伴交流的古魯瓦爾多先是環顧了四周一會，目光定在瑪格莉特的方位，他大步向她走來，揀選她對面的椅子坐下，瑪格莉特也只是略感訝異地稍稍頷首示禮，便未多作理會，自顧自地繼續沉浸在香茗之中。

對面的古魯瓦爾多托著下巴，思考了好一會，冷不防地開口：

「妳曾經想過嗎？」

瑪格莉特眨了眨眼，手上的茶杯停在半空中，不確定對方是否正在自己對話，「什麼？」她疑惑。

「那樣的念頭，要是沒生下來這孩子，或是要是這孩子死掉的話就好了，像這樣的念頭。」

「……」

瑪格莉特的肩膀停頓住了，她慢吞吞地轉過頭，困惑地對上了黑王子的視線，出生於隆茲布魯王族的青年支著頤，凝視著她等待著答案，那雙深紅的眼眸中不帶有任何一絲的嘲諷或惡毒，只是流露著單純如孩子般澄澈的疑惑，彷彿想不透如此簡單的問答。

古魯瓦爾多繼續解釋：「我問過布列依斯，一直照顧躺在病榻上的妹妹，難道不曾有過『要是現在殺了這孩子的話，一切就能解脫了』這樣的想法一閃而逝過嗎？……結果他突然莫名奇妙的大發脾氣，把我趕出房間了。」他聳聳肩。

……這樣啊，原來如此。

瑪格莉特心神領會地嫣然一笑，淡淡如月光般透明的微笑噙在美麗的唇角，透過浮動紀錄儀的攝相鏡頭，無需回頭她也能看見後腦勺後的那孩子是如何垂下了手中的書、挺直纖細而孤獨的背影。她垂下了眼簾，儀態優雅地端起茶杯抿了一口，抬頭用閑靜的眼眸笑望等待她答案的黑王子—--

「如果說從來都沒有的話，那就是謊言了。」

在她身後的栗色長髮輕不可見地顫了一顫，瑪格莉特彎起溫柔的眼眉，閉上了眼。

畢竟照顧生著病，永遠也好不起來的孩子，是件會逐漸磨損心智與精神的事，窒息感開始讓人麻木厭倦，最可怕的不是親手殺死自己摯愛的人，而是開始憎恨曾經深愛過、如今卻成了沉重包袱的摯愛，自己最初的情感開始變質、消磨、扭曲、醜化，那才是最讓人害怕的一件事。

「……但是，如果就這麼放棄的話，也未免太不甘心了，畢竟那是我辛苦懷胎了十個月，卻只能得到這樣無疾而終的結果，實在叫我怎麼樣也無法接受呀。」

瑪格莉特靦腆地說。

「……是嗎？」

古魯瓦爾多低語，瑪格莉特回以微笑，在她身後的少年靜坐了良久，才慢慢端起了茶杯，瓷器輕微敲撞發出清脆的聲響。瑪格莉特聞聲莞爾一笑。

「——可我的母親卻並不是如此。」

古魯瓦爾多發出了自言自語般的低喃聲。幾乎輕不可聞，卻被瑪格莉特靈敏地捕捉到，她抬起頭，聽聞過黑王子死因的瑪格莉特一臉了然，淡笑回道：「這是當然的呀。」

瑪格莉特輕描淡寫，溫柔地為眼前迷惘的孩子斟了茶，微笑解釋道：

「因為妳的母親——瑪爾菈王妃，她並不是一個母親，只是一個妻子。」

就像一個女孩子可以為了得到一個洋娃娃玩具而破壞全世界，一個熱戀中的少女可以為了情人而謀害養育了自己的父母，一個妻子當然可以為丈夫而動手殺死親生的孩子……

——而一個母親卻能為了自己的孩子，手刃了親愛的丈夫。

瑪格莉特抬起臉龐，她的面容雪白潔淨，容光煥發，綻放出一朵溫柔的笑容：

「這就是為母則強的真理。」



FIN.



Les femmes sont faibles, mais les mères sont fortes.

女性弱者，為母則強。



花月在法國共和曆其實就是五月。祝瑪格母親節快樂！