​預期的致命擊殺沒有迎來實現。
        
匕首猛然搖晃，接著硬生生停在半空中，遲遲未揮落。

英古一瞬間不知師傅為何停下手，只見師傅忽然變了臉色，身子僵硬，男人張開了嘴，唇角卻流出一條泊泊血絲，「什——」

​「你誤會了，尼德。」

伊優瓦茲沉聲開口，打破凝滯在他們四周的沉默。

​「佩歐真的沒有對你說謊，我與佩歐之間從未是戀人關係。」

​他們抵達下一個密室，空曠寬敞的房間只有偌大的血紅色盧恩魔法陣，等邊的三角形中鑲嵌一個內切圓，中心祭壇上站著一名灰袍男子，懷裡以挾持人質的方式勒著雙手遭到綑綁的金髮女子——基福。

英古眼角餘光飛快掃視環境，歐瑟拉與肯納茲分別倒在兩個三角尖端，但她們昏迷不醒，身上也帶著傷勢和血跡，也不知是生是死。

英古胸口一緊。

「啊。你們終於來了。」他的師傅彎起薄涼殘忍的嘴角，與三年前的記憶如出一轍。「我等你們等很久了……『尼德』。」

「……為什麼？」

​英古忍不住脫口質問，「這一切到底是為了什麼啊，師傅？！」他嘶聲喊道。

佩索羅不愧是研究古代魔法的專家，最外層的盧恩圈是傳送陣，環環相扣著第二層的圓環立即生效，幻象與隱藏的咒文築升出半球體的保護結界，即時將他們從敵人的視線中隔絕。

他們眼前位於峽谷的谷底，兩邊高聳斷層峭壁阻擋，狹長視線內分散著帳篷與營寨，而在他們的背後是一座毀壞的高塔，不規則形狀的入口沒有大門，宛如城堡的通道，通往漆黑內部。

這不是什麼圓塔，英古忽然意識到真相，這就是世界樹尤革爪瑟，那個入口是個樹洞。

送終這事不該一回生二回熟，英古苦澀心想，繼索威羅之後，見柏洛卡最後一面他已有心理準備，然而也多了五味雜陳。

他與柏洛卡之間從未戳破的裂隙，終於要挑明了。

「……你有話要說？」

集會所沒有地牢。他原以為奧吉茲會被軟禁在自己的房間或儲藏食材用的酒窖裡，但沒想到會是這種地方。

澡堂。

確切地說，是被拉古斯與伊沙聯手改造成的臨時水牢。

那是一場惡夢。他在驚恐中甦醒，胸口陣陣刺痛難以呼吸，他冷汗涔涔對著樹稍與星空喘息，混亂的大腦一時還沒反應為何他會睡在戶外，接著立刻倒抽一口氣。

母親！

他試著翻身，卻如折翼的幼鳥哀鳴跌回泥濘，淚眼矇矓間，他抬頭與母親失去光彩的眼眸相望。一道啜泣撕碎他的喉嚨。

「你醒了？」

他倏然轉向聲音源頭，劇烈的動作撕扯到傷口，令他眼前一陣發黑。

『……你是誰？』他乾啞粗喘問。

他在一片低語聲中慢慢恢復意識。

說是恢復意識，但腦內仍昏昏沉沉，渾沌無力。就連眼皮也難以撐起。他繼續閉著眼睛，在一片黑暗中聆聽著自己淺促的呼吸聲，還有誰的說話聲。

一隻手取了覆蓋他額頭上的柔軟毛巾，為他拭去冷汗，「他怎麼樣了？」他聽見索威羅擔憂悄聲地問。

「終於穩定下來了。來多本來就只是過客，很快就退讓，但沒想到尼德會和英古這麼強勢的爭奪主導權……」是伊優瓦茲的聲音回答。