*久違的Tag Game。

就像仙度瑞拉的魔法，只是不是在午夜後消失而是觸發，工作室裡的燈光一暗，人類上鎖完店門的鑰匙鈴聲與腳步遠去，滿牆手工布穀鳥鐘上的音樂娃娃們才發出鬆懈的嘆息，開始了最後的真正打烊。她垂下高舉一天的手和腿，揉著踮了一天的腳尖，粉紅色的芭蕾舞鞋不比玻璃高跟鞋但也足以造成職業傷害，她疲倦地席地而坐，側著左臉頰貼著膝蓋，心不在焉地對著隔壁放下軍刀小號和鼓的胡桃鉗士兵們點點頭，帶頭軍樂隊的士兵官揮趕走了哄然大笑的部下，踏著與她優雅小碎步截然不同的穩健行軍步伐跳過時針走向她面前，靠著她的背坐下。

「累了？」他的語氣充滿溫暖的關懷，「不去休息嗎？其它人都下班了。」

「不想動。且今晚輪到我守夜顧櫥窗。」誰知道有沒有宵小會半夜經過店面？她聳肩。

「那先睡一會？就連布穀鳥們都有輪班呢。」

「今晚誰報時？貓頭鷹？還是鴿子？」

他們就這樣有一句沒一句的閒聊，直到相依沉睡，倒數著黎明前的魔法時限，才在報曉的鐘聲響起時驚醒，揉著眼打著呵欠，對著其它同樣睡眼惺忪的同事們咕噥早安、爬回到各自的崗位，堆起笑容擺好舞姿，準備就緒迎接人類的開工。

——​至於她偷偷換了個姿勢，反正人類從來也沒發現。她暗自咬唇偷笑，無視隔壁時鐘的胡桃鉗士兵官向她投來的無奈眼神。昨天跳了一整天的天鵝湖，那今天就改跳糖梅仙子吧？

噓！人類回來了。不知是誰壓低呼吸傳來了警告，滿屋的音樂娃娃紛紛屏息，默數著合拍的秒針齒輪倒數，三秒、二秒、噹啷！

指針交疊的整點瞬間，手工布穀鳥鐘工作室裡的白日舞會今日也準時開場表演。



FIN.

01.

「所以，前輩入職這麼多年來，沒有人發現您其實不是活人嗎？」新來的菜鳥緩緩吞嚥了口水，戰戰兢兢地問。

「這是一個看臉的世界，」喪屍小姐嘖了一聲挖出眼球，戴上隱形眼鏡，再塞回眼窩，眨了幾次眼才滿意地拿起粉撲和眉筆，努力抹平黑眼圈，在龜裂死白的臉頰上營造出血色和腮紅，過程中完全無視後頸的潰爛傷口，「只要臉蛋年輕漂亮，誰管妳身體其他地方有沒有病變。你們人類的肝也沒有比我們健康到哪裡去。」
　　
「而且如果因為我身體健康問題而解僱我的話，我可以控告公司種族歧視喔。」喪屍小姐用職業笑容對著新人解釋，「就像你們人類有罷工權，喪屍也有憲法保障的工作權的。」


​
02.

「啊啊啊，天啊是夕陽！」

一踏出辦公室大樓的工程師激動跪下，懷裡的電腦包差點砸在地上，把旁邊經過的喪屍小姐嚇得一個激靈。
　　
「我靠，原來你是吸血鬼嗎！還不快躲回陰影下！」喪屍小姐手忙腳亂地拿出遮陽傘，企圖遮擋住比她膚色還白皙的男性同胞身上。可惡這膚質到底怎麼保養得真叫人羨慕嫉妒恨。
　　
「不不，我好感動啊！是夕陽！夕陽耶！！！我有多久沒在天黑以前下班了！再讓我多看看夕陽一眼！」與她同期入職的工程師同事熱淚盈眶道。
　　
「……喔，那你慢慢曬你的太陽，我要去打卡下班了。」喪屍小姐乾巴巴道。



03.

「妳不接電話嗎？」工程師同事好奇地看向她放在餐桌上不斷震動的公司手機。

「我下班了。」喪屍小姐聳肩，低頭苦吃晚餐。

「下班就可以不接電話？！」

「我的天啊，」喪屍小姐感嘆地放下筷子，「就連喪屍都活得比你們人類有尊嚴耶。」



04.

「一般人確實對於我們喪屍有很大的誤解。」喪屍小姐同意地對後輩點頭，把膠囊咖啡塞進咖啡機，按下沖泡按鈕，「例如我們缺乏大腦和語言能力。但妳會發現其實人類也常失去大腦與語言能力。尤其星期一早上。」她把一杯杯熱咖啡端上托盤。

「怎麼說？」

後輩疑惑的尾音還沒問完，茶水間就跌進她們雙眼佈滿血絲面色蒼白的主管，伸手向喪屍小姐的咖啡杯托盤發出低沉喉音，「Coffee。Double Espresso。NOW！」

「……前輩，這年頭，吸血鬼是不是已經不喝鮮血都改喝咖啡啊？」

「有可能，」喪屍小姐聳聳肩，「我有時也懷疑我們主管是吸血鬼但我沒證據。」



05.

「那要怎麼知道一個人是不是，呃，不是人？」

「沒禮貌！」喪屍小姐斥責後輩，「這就見人就問他性向是不是Gay一樣的白目，妳難道喜歡逢人就被問妳是不是深櫃嗎？」



06.

「人呢？！」晚上七點五十三分，主管才衝進辦公室發出狂戰士化的咆哮：「全都下班了？！」

「那還真是抱歉，」喪屍小姐哀怨嘀咕，「我就不是人。」



07.

隔著一個辦公室隔間都可以聽見工程師同事又在憤怒敲打鍵盤的哀嚎聲：「不不不不不別在這時候當機——」

「就跟你說，」喪屍小姐嘆氣，「連你的電腦都在抗議你超時加班了。」


​
FIN.

末世來臨的無聲無息。這和他們預想的不一樣，沒有彗星撞擊地球的碎片帶來的外星病毒株，也不是從什麼野獸身上突變或變異的帶原體，他們甚至不知道第一位「病例」是誰，因他們在路上看見那位後頸皮膚開始腐爛還忙著補妝趕通勤的上班族OL才發覺事態的嚴重性。「病毒」早已侵蝕了幾乎每一個社會人。

「怎麼了嗎？我喪屍化很久了呀。」上班族小姐困惑地看著眼前層層隔離衣又退縮三米的醫生群。「還有你們離我這麼遠幹嘛？我又不會咬人，更不會接觸感染。」她咯咯低笑道。

「不會感染——最好不會感染！」為首的軍官用力捶了桌子，嘶聲怒吼，「妳還敢問我怎麼了！妳到底喪屍化有多久了？！妳難道沒有一點警覺心、一點也不驚訝害怕嗎？！妳有沒有顧慮過妳的其它千千萬萬人類同胞！萬一傳染開來，不，是已經他媽的傳遍全世界了！我的天哪妳怎麼可以這麼自私——」

「嘿，別說得好像你自己不是喪屍一樣，」女子打斷，不悅地將雙手交叉胸前，不甘示弱地瞪視回去，「噢不會吧難不成連你們自己都沒發現？」她沒好氣地對著一群難以置信的面孔翻了個白眼，仰頭朝向天花板嘆氣，語氣卻不由自主的放柔而悲憫，「捫心自問，你們過著行屍走肉的日子有多久了？」

「——​你知道最悲慘的是什麼嗎？」喪屍小姐沉痛地安慰那群大受打擊而神情恍惚的研究學者們，「是即使變成喪屍，你還是得上班。」



FIN...? Maybe會衍生成子系列。

「腐朽的刀？你確定？看清楚點，

那刀上的暗紅可不是什麼鐵鏽。那是溫熱的鮮血。」


​
FIN.

難得有人會來我們這麼偏僻的村——咿咿咿啊啊、無、無頭騎士！

……幽靈……城……？

幽、幽靈城往那邊、不、不要殺我噢噢噢噢、欸？走、走掉了……得救了？



他不記得自己躺在那兒多久了。

也許只是短短幾秒的瞬間，也許是有如永恆的世紀漫長，時間似乎變得不再意義，他茫然看著眼前橫躺的盔甲在雨中被洗淨，那殘留的血痕形狀似乎似曾相似。

是在哪時見過的呢……？

空白的思緒中傳來了隱藏在雨中的吟唱。哀戚婉轉，溫柔泣訴，曲調如同淋在他身上的悲雨，那樣沉重絕望而美麗。

有人在吟唱。

精靈歌謠般的高音之間，是輕輕拍打掌心的節奏、和緩緩踏出的腳步聲，隨著逐漸接近而響亮。

是誰？

然後他看見了，朦朧薄麻紗長擺下露出的小巧腳尖，有人走近了他視線中的那具屍體，披著長髮與頭紗的女子身影飄逸，優雅緩緩屈膝跪下，纖細的雙手扶起那斷頸的身軀，啊啊，對了—--

他被斬首了。

他睜大空洞的雙眼，失去聲帶的頭顱即使張嘴也發不出完整字句，只能橫躺在草叢中眼睜睜看著女子將他橫倒的屍身翻正，將他手中仍未鬆脫的長劍扳開改以反握，安放至胸口，為他凌亂的盔甲斂衣，甚至還為他的愛駒收屍，還給他身為戰士應得的尊嚴。

「……現在，只差一張與之相襯的臉了。」

他聽見那如歌的悅耳歎息。披著麻紗的女子自言自語似地起身，像是早就感應到了他的視線，角度毫無落差的偏過臉，頭紗輕輕隨風與動作掀起，一雙碧綠的眼眸與他精準對望。

啊啊。他記得這雙眼睛。

那是在他出征前，行經在溪邊浣紗的美麗女子——那樣如妖精的精緻面容，就連即將赴往戰場的勇士也會為之駐足，屏息期待一杯祝勝的烈酒，一句祝福詩詞，或是吻，或僅僅是施捨他們一個眼神。

而彼時女子確實也為他輕啟朱唇了。

「黑色的騎士，您的盔甲沾染血跡了。」

這怎麼可能呢——他本想反射性地駁斥，早在離開營帳前才檢查過身上的武器與盔甲——然而他卻驚駭發現，低頭一看全身都染上了彷彿沉積多時而氧化暗沉的血汙。

「——來吧，讓我幫您洗滌吧。為即將踏上戰場的英勇戰士們清洗胄甲與武器，是我唯一能為您們做的事。」

也是傳說中報喪女妖們給予即將戰死英雄們的預兆。

霎那間他明白了，他看到的血跡是誰的血跡，而此次他踏上的征途將是一條不歸路。

他喉嚨乾渴，緊盯著溫柔微笑向他伸手的妖精女子，他本該恐懼，或是反抗甚至逃離眼前的不祥預言，然而沒有人能拒絕死亡。而身為戰士本該不怕死也隨時都有戰死的準備，於是他做了唯一能做的回應，就是坦然解下胄甲與皮革交給女子任由她為自己梳洗——死前最後的奠容。

報喪女妖接過他遞出的佩劍，紅唇一勾。

「無需擔心，我保證，您的英名，將永遠流傳。」

——生前，我為您送行。死後，我來替您送葬。
​
『沒有人能阻礙您的奔馳，凡阻礙您前行之人都必將死亡，也唯有死亡可以停緩您的腳步。您驍勇善戰的黑色身影，將帶來目睹您姿容者恐懼——』

「看來您想起來了？依照約定，我來讓您的名字流傳了。」

因為比起無頭，無名才是戰士的恥辱。報喪女妖溫柔地捧起他的頭顱，抱向他其餘的屍身前拼湊：吟遊詩人需要戰士的名字才能傳唱他的事蹟，同理 ，報喪女妖也需要戰士的名字才能為他報喪，您還記得您的名字嗎？

我……的名字……

這可不行啊，報喪女妖失聲輕笑，您失去只是生命而不是記憶，還是說少了腦袋，思緒也會跟著遲鈍了呢？她的笑意更接近幽默的揶揄而非往傷口上灑鹽的帶刺挖苦。他還來不及回答，報喪女妖已經微笑捧起他的雙頰，閉眼與他額頭相抵。

「杜拉漢。」報喪女妖睜開碧綠眼眸，美麗的唇瓣吐露出一個名字——他的名字。「杜拉漢。」報喪女妖歌唱道，她的呼喚成了他記憶中最後也是最鮮明的靈魂拓印，「無頭，無畏，無懼死亡的戰士，莫忘汝之英名——」報喪女妖高聲宣告，她揚起頭，芭德布的黑色渡鴉們盤旋頭頂，嘎聲呼應她的唱名，其中一隻滑翔降落他的頭盔上，低頭與他放大的瞳孔對望，來自戰爭三女神的凝視在他眼窩中點燃了永不止息的戰爭烽火，即使是這暴雨也無法熄滅這火燄，抑或是從她蒼白臉龐上蜿蜒滑過的晶瑩淚水，滴落在他臉頰上的冰冷溫度反而令他的胸口灼燙悸動，「——汝名為『杜拉漢』！」

沒有人能阻礙您的奔馳。

那是報喪女妖在他生前給與他的祝福，此刻再次複誦，變成了他逐一兌現的死亡預言。報喪女妖哀傷宣告完他的死訊後，便伸手為他闔眼暝目，纖細的手指從他身上抽離時，他突然想挽留那觸感與溫度。

凡阻礙您前行之人都必將死亡。

虛握劍柄的指尖抽動。他聽見芭德布女神的渡鴉在尖銳啼呼，似乎在呼喚他，抑或向誰警告著他的甦醒。

也唯有死亡可以停緩您的腳步。

他再次睜開雙眼，大口喘息，兩簇幽暗火苗搖曳在瞳孔中，他掙扎起身——確切地說，是他的身體掙扎起身，接著彎腰撈起他的頭顱，夾在腋下。

您驍勇善戰的黑色身影，將帶來目睹您姿容者恐懼—--

馬匹的噴氣聲在他耳邊響起，他轉頭，披著黑色護甲的骷髏愛馬眼窩中也燃燒鬼魅火焰，黑羽渡鴉得意地站在馬頭上，挺胸看向他。

「這是……戰爭女神……的恩賜……是嗎？」

被撕裂的聲帶只能組織斷斷續續的低語，黑色騎士粗喘的提問獲得了渡鴉肯定的尖叫回答。

復仇。黑色的無頭騎士恍惚間似乎明白了渡鴉的嘶吼。戰爭三女神乃復仇女神，去為你的死亡，找出殺死你的仇敵，親手為自己復仇！

「凡阻礙……都必將……死亡……」

黑色的無頭騎士跨上骷髏戰馬，啞聲喘息。

「唯有死亡……停緩……腳步……」

——是停緩，不是靜止。他的死亡只是暫緩了他的腳步，如今復活，他將再次踏上戰鬥征途。

「Bean ……sí……」

他抽出鞭子，破空一揮，黑馬高高昂起前腳嘶鳴，接著開始拔腿狂奔。

「找到『他』……復仇……！」

咆哮聲響徹在荒野山丘的夜晚。找到那個將自己斬首的仇敵殺死，就再也沒有人能阻礙他的奔馳。因為凡阻礙他前行之人都必將死亡，也唯有死亡可以停緩他的腳步——「誰」的死亡？

「接著……找到『她』……女妖精……！」

——唯有『死亡』（報喪女妖）可以停緩他的腳步。直到他再次遇見那美麗倩影之前，他絕不停止追尋。

「你——不可能——杜拉漢！！我明明就砍斷你的脖子了——啊啊啊啊你的頭！！！這怎麼可能——呃……！」

「咿咿啊啊！！！無頭騎士『杜拉漢』！快逃、別看——嗚……」

……一如報喪女妖的預言，從今以後，他驍勇善戰的黑色身影將帶來目睹者死亡與恐怖，而他的名字（Dullahan）將成為無頭騎士的傳說而開始流傳……



FIN.

喀！她掛斷桌機，雙手環抱胸前，沉痛地對正蜷縮在她辦公桌腳下打盹的黑貓說：「思考貓生。」

貓咪眼皮也沒張地打了個呵欠，「貓不用思考，需要思考的是人類。」牠閉目甩尾。

「那好吧，思考人生。」女孩抱頭痛苦呻吟。

「人生不是用思考的，人生是用來懷疑的。」她的貓語帶憐憫地回答。



「我想我不適合魚缸。」女孩苦笑仰望天花板。「無趣，狹小，安穩的生活。」

「那當然，」她的貓輕聲回答，「即使是被眷養的家貓，自由慣了的野性也是不受拘束的。何況擁有飛鳥翅膀的靈魂，哪能甘願受限在這制式化的鳥籠中呢？」



FIN...？

「你真是一個瘋子。」

「多謝讚美！」

「這並不是誇讚。」

「不用客氣～」

「......」


​
FIN.

親愛的，收信愉快。

親愛的，中秋快樂。